Oposisi.info – Lempeng tektonik berumur 120 juta tahun dengan ukuran seperempat dari Samudera Pasifik terungkap berada di Kalimantan Utara setelah sebagian besar bagian kerak Bumi masuk ke dalam lapisan dalam Bumi.
Peneliti Suzanna van de Lagemaat dari Universitas Utrecht, Belanda bersama dengan pengawasnya, Douwe van Hinsbergen, menetapkan keberadaan lempeng ini dengan menggabungkan data geologi dari pegunungan dan pecahan samudera yang terletak di atas lempeng benua di wilayah Asia-Pasifik.
Penelitian Laboratorium
Lagemaat yang menemukan tanda-tanda lempeng kuno tersebut dalam formasi batuan yang dipelajari di Kalimantan Utara mengatakan, โKami pikir kami sedang berhadapan dengan peninggalan lempeng hilang yang sudah kami ketahui, tapi penelitian laboratorium magnetik kami menunjukkan temuan kami berasal dari jauh di utara, dan pasti merupakan sisa-sisa dari lempeng lain yang sebelumnya tidak diketahui.โ
Saat ini, lempeng tersebut diberi nama Lempeng Pontus, bongkahan kerak Bumi ini terbentang seluas seperempat dari Samudera Pasifik. Dari hasil rekonstruksi, lempeng ini diperkirakan sudah ada sejak 160 juta tahun lalu.
Pada masa itu, terdapat sebuah lautan luas di antara Eurasia dan Australia yang terhubung dengan Antartika sebagai bagian dari superbenua Pangaea.
Saat Pangaea mulai terbelah, lempeng Pontus yang diduga membentuk dasar samudera kuno itu terperangkap selama berjuta-juta tahun oleh lempeng-lempeng yang bergerak menuju arah berlawanan, membawa Kalimantan dan Filipina ke lokasi mereka saat ini.
Penelitian Lagemaat berfokus pada Wilayah Persimpangan, yang merupakan salah satu daerah lempeng tektonik paling kompleks di dunia. Daerah ini membentang dari Jepang, melalui Kalimantan, Filipina, Papua Nugini, hingga ke Selandia Baru.
Lagemaat mengumpulkan data dari publikasi ilmiah dan studi lapangannya di Kalimantan untuk merekonstruksi pergerakan lempeng tektonik mulai dari zaman dinosaurus hingga saat ini.
Pendekatan ini didasarkan pada asumsi skenario lempeng tektonik yang paling sederhana yang sejalan dengan pengamatan geologi.
Jika terbukti akurat, ini akan menjadi pencapaian yang memuaskan bagi Hinsbergen dan pengemudi. Mereka sebelumnya menggambarkan keberadaan lempeng Pontus sekitar 11 tahun yang lalu berdasarkan anomali data seismik.
Data tersebut menunjukkan adanya pecahan lempeng kuno yang telah tenggelam jauh ke dalam lapisan bumi, mengakibatkan gangguan pada jalur gempa yang meliputinya.
Jejak hipotetis dari lempeng Pontus juga telah ditemukan di Palawan, sebuah pulau di bagian barat Filipina, dan di Laut Cina Selatan. Hal ini masuk akal terutama setelah dikaitkan dengan formasi Kalimantan yang dipelajari oleh Lagemaat.
โBaru setelah Suzanna secara sistematis merekonstruksi setengah dari sabuk gunung ‘Cincin Api’ dari Jepang, melalui Papua Nugini, hingga Selandia Baru barulah dugaan lempeng Pontus terungkap, dan itu termasuk batuan yang kami pelajari di Kalimantan,โ kata Hinsbergen. []
